Pour c�l�brer la vie bien remplie et r�ussie de Bill, j�aimerais raconter certaines parties de sa vie que vous ne connaissez peut-�tre pas beaucoup.

Ma premi�re rencontre avec Bill s�est produite il y a 61 ans quand nous �tions parmi 30 autres officiers de la RCAF, r�cemment affect�s � la division sp�ciale radio. Ce groupe se r�unit pour la premi�re fois en septembre 1941 � la base de la RCAF � Trenton pour commencer l�apprentissage des Statuts et R�glements de l�arm�e de l�air. Nous avons pass� les 5 prochains mois ensemble et des liens se sont form�s entre nous qui durent toujours. Quatre autres personnes de ce groupe ont pu nous rejoindre ici aujourd�hui pour rendre hommage � Bill, un grand ami et un camarade exceptionnel.

Aucun de nous ne savait alors que la carri�re militaire de Bill serait unique, non seulement parmi nous mais sans aucun doute parmi tous les officiers radar.

Mon association et mon amiti� avec Bill se sont d�roul�s en quatre phases distinctes:
- Nos ann�es pass�es � l�arm�e de l�air,
- Nos ann�es pass�es � l�universit�,
- Notre carri�re, et
- Notre retraite.

Je vais parler principalement de la p�riode arm�e de l�air, avec quelques brefs commentaires sur les autres p�riodes.

Nos ann�es � l�arm�e de l�air : Apr�s un mois � Trenton nous sommes all�s � Clinton Ontario pour un cours de 2 mois sur le radar et ensuite nous sommes all�s � Halifax pour embarquer sur un bananier de 6000 tonnes le 8 janvier 1942. Nous avons perdu le convoi apr�s seulement deux jours et il nous a fallu 12 jours pour rejoindre l�Angleterre.

De Liverpool nous sommes tous all�s au d�p�t de r�ception de la RCAF � Bournemouth sur la c�te sud de l�Angleterre et nous sommes rest�s au luxueux h�tel Anglo-Suisse. De l� notre groupe s�est s�par�, �tant donn� que nous �tions affect�s temporairement sur divers sites radar au Royaume Uni. Nous �tions en quelque sorte transf�r�s � la RAF pour apprendre comment faire marcher une station radar en service actif.

En 10 semaines, avant la fin mars, pratiquement tout le groupe avait �t� envoy� en poste en Egypte o� tout le monde se retrouva en mai, au moment o� Rommel et l�Africa Corp �taient repouss�s vers El Alamein o� ils furent finalement battus. La 8^�me arm�e britannique �tait d�sormais en mesure de se pr�parer pour l�offensive de novembre qui devait chasser Rommel d�Afrique. Je vais maintenant vous raconter le r�le de Bill dans cette histoire.

Peu de temps apr�s son arriv�e en Egypte, il fut affect� au 162 Escadron pour servir d�officier de liaison pour le calibrage de stations Radar en Palestine et en Irak en attendant que l�offensive alli�e ne commence. Apres la victoire de la 8^�me arm�e � Alamein qui poussa l�ennemi � la retraite vers l�ouest, Bill fut post� � Tobrouk o� son unit� passa un hiver mis�rable, durant lequel le manque de rations et d�eau rendait la vie difficile.

En mai 1943, il fut envoy� au Caire une nouvelle fois pour prendre le commandement d�une nouvelle unit�, AMES 871, et pour commencer son voyage vers l�ouest en direction de Tripoli. Cette unit� disposait d�une classe de radar con�ue et �quip�e pour permettre � un op�rateur sp�cialement form�, appel� contr�leur, de diriger un pilote d�avion de chasse vers un raid a�rien ennemi qui �tait visible sur l��cran radar. Cette unit� pouvait bien s�r aussi alerter les unit�s avanc�es de l�approche d�avions ennemis.

Apr�s avoir atteint Tripoli, la 871 se pr�para � participer aux d�barquements alli�s en Sicile en juillet 43, puis � Salerno en ao�t, et Anzio en janvier 44 et pour finir dans le sud de la France en ao�t 44. Durant tous ces d�barquements Bill et son unit� �taient avec l�arm�e et expos�s au danger. Ils devaient d�barquer l��quipement radar de la barge, de la t�te de pont et mettre la station radar en �tat de marche tandis que les plages �taient encore sous les feux ennemis. C��tait seulement apr�s cela que les avions de chasse pouvaient �tre dirig�s vers les avions ennemis et les troupes sur le front averties des attaques a�riennes imminentes. Cela requ�rait un haut niveau de performance, dans des conditions difficiles et dangereuses.

Ces hauts faits furent reconnus par le quartier g�n�ral de l�arm�e de terre et de l�air et la 871 AMES fut cit�e dans des d�p�ches pour sa performance remarquable lors des quatre d�barquements. Etant donn� que le commandant de la station �tait en grande partie responsable pour les comp�tences techniques de haut niveau et le maintien d�un moral excellent, Bill re�ut la m�daille de l�Ordre de l�Empire Britannique, devenant ainsi un membre de l�Ordre de l�Empire Britannique, une d�coration amplement m�rit�e.

Aucune autre unit� radar ne fut distingu�e de la sorte. Et donc vous tous, les Lower, les Greenland et les Edney, vous avez de bonnes raisons d��tre tr�s fiers de votre p�re et grand-p�re. Bill retourna en poste en Angleterre en janvier 1945 et ensuite rentra � la maison en f�vrier et fut d�mobilis� en septembre. Il arrivait juste � temps pour s�inscrire en g�nie physique � l�universit� de Toronto et entamer la deuxi�me phase de notre association.

Nos jours � l�universit� : Je fus �galement d�mobilis� � temps pour m�inscrire � l�universit� de Toronto. Et qui vis-je faisant la queue pour s�inscrire ? Bill Lower et Alan Revill que je n�avais pas revus depuis trois ans et demi. Ce fut une joyeuse r�union qui grossit rapidement quand nous commen��mes � retisser nos r�seaux de contacts.

La vie � l�universit� �tait routini�re sauf lors du marriage de Bill avec Mary apr�s notre premi�re ann�e et le fait que notre seconde ann�e ait d� se d�rouler � Ajax. Nous devions vivre dans la r�sidence et Bill et moi partagions une chambre. Il n�arr�tait pas de se plaindre qu�apr�s quelques mois de marriage, j��tais un bien pi�tre remplacement comme compagnon de chambr�e.

Notre retraite : Apr�s avoir fini nos carri�res, Ida et moi pass�mes des vacances annuelles formidables � Myrthe Beach avec Bill et Mary. Le golf �tait l�attraction principale et Bill essaya beaucoup d�am�liorer mon jeu mais sans succ�s. Je suis s�r que c�est la seule chose � laquelle il ait �chou�. J�ai toujours un tr�s mauvais crochet ext�rieur.